В статье Ленина рассказывается о том, что Россия очень богата расходами на крепостническое государство, полицию, войско и жалованья помещикам, но бедна в расходах на народное образование. Народные учителя получают жалкие гроши, живут в нежилых избах и подвергаются преследованиям со стороны урядников и черносотенцев. Россия должна свергнуть гнет крепостников-помещиков, чтобы просветить народ и стать богаче в образовании.

История о гендиректоре металлургической компании, который не заинтересовался идеей упрощения жизни своих сотрудников, показывает, что богатые люди не всегда готовы улучшать мир из филантропических соображений. Это является проблемой идеи, что богатые люди могут изменить мир к лучшему.